Zanahoria

El zanahoria (Daucus carota subesp. sativus) es un vegetal de raíz, típicamente de color naranja, aunque existen cultivares de color púrpura, negro, rojo, blanco y amarillo, todos los cuales son formas domesticadas de la zanahoria silvestre, Daucus carota, originaria de Europa y el suroeste de Asia. La planta se originó probablemente en Persia y se cultivaba originalmente por sus hojas y semillas. La parte más consumida de la planta es la raíz, aunque también se comen los tallos y las hojas. La zanahoria doméstica se ha criado selectivamente para obtener una raíz primaria más grande, más sabrosa y menos leñosa.

The carrot is a biennial plant in the umbellifer family, Apiaceae. At first, it grows a rosette of leaves while building up the enlarged taproot. Fast-growing cultivars mature within three months (90 days) of sowing the seed, while slower-maturing cultivars need a month longer (120 days). The roots contain high quantities of alpha- and beta-carotene, and are a good source of vitamina A, vitamina K y vitamina B6.

The United Nations Food and Agriculture Organization (FAO) reports that world production of carrots and turnips (these plants are combined by the FAO) for 2018 was 40 million tonnes, with 45% of the world total grown in China. Carrots are commonly consumed raw or cooked in various cuisines.

Las zanahorias pueden comerse de varias maneras. Sólo el 3% del β-caroteno de las zanahorias crudas se libera durante la digestión: esto puede mejorarse hasta 39% despulpándolas, cocinándolas y añadiendo aceite de cocina. También pueden picarse y hervirse, freírse o cocerse al vapor, y cocinarse en sopas y guisos, así como en alimentos para bebés y mascotas. Un plato muy conocido es juliana de zanahorias. Junto con la cebolla y apio, carrots are one of the primary vegetables used in a mirepoix para hacer varios caldos.

Las verduras son comestibles como una verdura de hoja, pero los humanos rara vez las comen; algunas fuentes sugieren que las verduras contienen alcaloides tóxicos. Cuando se usan para este propósito, se cosechan jóvenes en plantaciones de alta densidad, antes de un desarrollo significativo de las raíces, y generalmente se usan fritos o en ensaladas.^[60] Algunas personas son alérgicas a las zanahorias. En un estudio de 2010 sobre la prevalencia de las alergias alimentarias en Europa, el 3,6% de los adultos jóvenes mostraron algún grado de sensibilidad a las zanahorias. Dado que el principal alérgeno de la zanahoria, la proteína Dauc c 1.0104, es de reactividad cruzada con homólogos del polen de abedul (Bet v 1) y del polen de artemisa (Art v 1), la mayoría de los alérgicos a la zanahoria también son alérgicos al polen de estas plantas.

En la India, las zanahorias se utilizan de diversas formas, como ensaladas o como verduras añadidas a platos picantes de arroz o dal. Una variante popular en el norte de la India es el postre de zanahoria Gajar Ka Halwa, que lleva zanahorias ralladas y cocidas en leche hasta que toda la mezcla esté sólida, tras lo cual se añaden nueces y mantequilla. Las ensaladas de zanahoria suelen hacerse con zanahorias ralladas con un condimento de semillas de mostaza y guindillas verdes salteadas en aceite caliente. Las zanahorias también pueden cortarse en tiras finas y añadirse al arroz, pueden formar parte de un plato de verduras asadas mixtas o pueden mezclarse con tamarindo para hacer chutney.

Desde finales de los años 80, las zanahorias baby o mini-zanahorias (zanahorias peladas y cortadas en cilindros uniformes) son un popular aperitivo listo para consumir, disponible en muchos supermercados. Las zanahorias se hacen puré y se utilizan como alimento infantil, se deshidratan para hacer chips, copos y polvo, y se cortan en rodajas finas y se fríen, como las patatas fritas.

La dulzura de las zanahorias permite utilizar esta hortaliza en algunas funciones parecidas a las frutas. Las zanahorias ralladas se utilizan en las tartas de zanahoria, así como en los puddings de zanahoria, un plato inglés que se cree que se originó a principios del siglo XIX. Las zanahorias también pueden utilizarse solas o mezcladas con frutas en mermeladas y conservas. El zumo de zanahoria también se comercializa ampliamente, sobre todo como bebida saludable, ya sea solo o mezclado con zumos extraídos de frutas y otras verduras.

Un consumo muy excesivo durante un período de tiempo puede provocar carotenemia, una decoloración de la piel de color amarillo anaranjado causada por la acumulación de carotenoides.

Contenido de nutrientes de la zanahoria

Características nutritivas de las zanahorias, por 100 g

Energía, (kcal/100g)	40,2
Agua (g/100g)	88,1
Proteína (g/100g)	0,63
Carbohidrato (g/100g)	7,59
Grasa (g/100g)	< 0,5
Almidón (g/100g)	0,4
Fibras (g/100g)	2,7
Ceniza (g/100g)	0,72
Colesterol (mg/100g)	0
Sal (g/100g)	0,11
Calcio (mg/100g)	25
Cloruro (mg/100g)	56,8
Cobre (mg/100g)	0,05
Hierro (mg/100g)	0,24
Yodo (µg/100g)	< 20
Magnesio (mg/100g)	10
Manganeso (mg/100g)	0,1
Fósforo (mg/100g)	22
Potasio (mg/100g)	230
Selenio (µg/100g)	< 20
Sodio (mg/100g)	43
Cinc (mg/100g)	0,18
Retinol (µg/100g)	0
Betacaroteno (µg/100g)	8290
Vitamina D (µg/100g)	0
Vitamina E (mg/100g)	0,27
Vitamina K1 (µg/100g)	2,96
Vitamina K2 (µg/100g)	–
Vitamina C (mg/100g)	2,05
Vitamina B1 o Tiamina (mg/100g)	0,028
vitamina B2 o Riboflavina (mg/100g)	< 0,01
Vitamina B3 o niacina (mg/100g)	< 0,1
Vitamina B5 o ácido pantoténico (mg/100g)	0,2
Vitamina B6 (mg/100g)	0,093
Vitamina B9 o folato (µg/100g)	59,4
Vitamina B12 (µg/100g)	0